안녕하세요! 따스한 봄 햇살과 함께 우리 댕댕이들과의 산책이 즐거운 계절, 2025년 4월 17일입니다! ☀️ 하지만 날씨가 따뜻해지면서 반갑지 않은 손님, '모기' 도 함께 찾아오죠. 이 작은 모기가 우리 사랑하는 반려견에게 얼마나 치명적인 위협이 될 수 있는지 알고 계신가요?
오늘부터 시작될 <심장사상충 완전 정복 시리즈> 에서는 모기를 통해 감염되어 반려견의 심장과 폐혈관을 공격하는 무서운 기생충, '심장사상충(Heartworm)' 에 대해 집중적으로 파헤쳐 보겠습니다. 그 첫 시간으로, 심장사상충이 대체 '무엇' 이고 '어떻게' 우리 강아지 몸속으로 들어오게 되는지, 그 정체와 감염 경로를 명확하게 알아보겠습니다!
❤️ 심장사상충, 너 정체가 뭐니? (What is Heartworm?)
- 이름: 심장사상충 (Heartworm), 학명 Dirofilaria immitis
- 정체: 이름처럼 '심장'에만 사는 것은 아니에요! 주로 폐동맥(폐로 혈액을 보내는 혈관) 과 우심방/우심실에 기생하는 가늘고 긴 실(絲狀) 형태의 기생충(蟲) 입니다. 징그럽지만, 성충은 길이가 무려 15~30cm까지 자랄 수 있답니다. 😨
- 주요 숙주: 개과 동물 (개, 늑대, 코요테, 여우 등)이 주요 숙주이며, 드물게 고양이나 다른 포유류도 감염될 수 있습니다.
🩸 감염은 어떻게 시작될까? (The Lifecycle - 모기와의 연결고리)
심장사상충 감염은 일반적인 생각과 달리 개에서 개로 직접 전염되지 않습니다. 반드시 '모기' 라는 중간 매개체가 필요하며, 그 과정은 다음과 같이 조금 복잡합니다.
- ① 감염된 개: 심장사상충 성충에 감염된 개 몸속에는 '마이크로필라리아(microfilaria)' 라는 아주 작은 새끼 유충(자충)들이 혈액 속을 떠다닙니다. 🦠
- ② 모기의 흡혈: 모기가 감염된 개를 흡혈하면서 혈액 속의 마이크로필라리아를 함께 섭취합니다. 🦟
- ③ 모기 몸속 성장: 마이크로필라리아는 모기 몸속에서 약 2주간 성장하여 다른 개를 감염시킬 수 있는 '감염 유충(infective larvae)' 단계로 발달합니다.
- ④ 다른 개 물기: 감염 유충을 가진 모기가 다른 건강한 개를 물 때! 유충이 개의 피부 밑으로 침투합니다.
- ⑤ 성충으로 성장: 개의 몸속으로 들어온 유충은 약 6개월에 걸쳐 여러 번의 탈피와 이동을 거쳐 폐동맥과 심장으로 이동하여 최종적으로 성충으로 자라게 됩니다. 이 성충들이 번식하여 다시 마이크로필라리아를 생산하며 악순환이 반복됩니다.
❗️핵심 포인트❗️: 모기가 감염된 개의 피를 빨아먹고, 그 모기 안에서 유충이 성장한 뒤, 다시 다른 개를 물어야만 전파가 이루어집니다. 즉, 모기 없이는 절대 감염될 수 없습니다!
오늘은 심장사상충이 어떤 기생충인지, 그리고 모기를 통해 어떤 복잡한 과정을 거쳐 우리 강아지에게 감염되는지에 대해 알아보았습니다. '모기 한 방'이 생각보다 훨씬 무서운 결과를 초래할 수 있다는 점, 꼭 기억해주세요!
다음 <심장사상충 시리즈 2편> 에서는 이렇게 감염된 심장사상충이 우리 강아지에게 어떤 위험한 증상들을 일으키는지, 그리고 어떤 환경에서 감염 위험이 더 높은지 자세히 알아보겠습니다. 다음 이야기도 놓치지 마세요!
< 중요 안내 > 본 블로그의 내용은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 특정 반려동물의 상태에 대한 전문적인 수의학적 진단이나 치료를 대체할 수 없습니다. 반려견의 건강 문제나 질병이 의심될 경우에는 반드시 가까운 동물병원을 방문하여 수의사와 상담하시기 바랍니다.
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⚠️ 기침하면 이미 늦을 수도? 심장사상충 초기증상 & 감염 위험 높이는 요인 (심장사상충 2편)
안녕하세요, 반려견의 건강 신호등을 꼼꼼히 살피는 보호자님들!🚦 지난 에서 모기 한 마리가 심장사상충 유충을 품고 우리 강아지를 물면서 감염이 시작된다는 사실을 알게 되었죠. 정말 모기
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