😿 우리 냥이 방광 비상! FLUTD의 원인과 증상 (방광염, 결석 중심)

뭐 내가! 놀란 고양이

 

평소 깔끔하게 화장실을 잘 가리던 우리 고양이가 갑자기 이불이나 소파에 실례를 한다면? 혹은 화장실에 자주 들락거리며 힘들어하거나 울음소리를 낸다면? 집사님들은 당황스럽고 걱정이 앞설 것입니다. 이런 증상들은 **'고양이 하부 요로기계 질환(Feline Lower Urinary Tract Disease, FLUTD)'**의 대표적인 신호일 수 있습니다.

 

FLUTD는 고양이의 방광과 요도에 영향을 미치는 다양한 질환들을 통칭하는 용어입니다. 고양이에게 매우 흔하게 발생하며, 단순한 불편감을 넘어 심각한 응급 상황으로 이어질 수도 있기 때문에 보호자의 세심한 관찰과 빠른 대처가 중요합니다.

 

이번 1편에서는 FLUTD가 무엇인지, 어떤 원인들로 인해 발생하는지, 그리고 보호자가 알아챌 수 있는 주요 증상들(특히 방광염과 결석 중심)에 대해 자세히 알아보겠습니다.

❓ FLUTD, 정확히 무엇인가요?

FLUTD는 특정 질병 하나를 지칭하는 것이 아니라, 고양이의 **하부 요로기(방광과 요도)**에 문제가 생겨 배뇨 관련 증상을 나타내는 모든 상태를 포괄하는 용어입니다. 마치 사람이 '감기'라고 부르는 증상 안에 다양한 바이러스 감염이 포함되는 것과 비슷합니다.

FLUTD에 속하는 주요 질환들은 다음과 같습니다.

• 고양이 특발성 방광염 (FIC - Feline Idiopathic Cystitis): 압도적으로 가장 흔한 원인!
• 요로 결석 (Urolithiasis): 방광이나 요도에 돌(결정)이 생기는 것
• 요도 마개 (Urethral Plugs): 염증 세포, 점액, 결정 등이 뭉쳐 요도를 막는 것
• 세균성 방광염 (Bacterial Cystitis): 상대적으로 드묾 (특히 젊은 고양이)
• 기타: 종양, 해부학적 기형 등 (매우 드묾)

이러한 문제들은 대부분 방광이나 요도에 염증과 통증, 불편감을 유발합니다.

🤔 우리 냥이는 왜? FLUTD의 주요 원인들

그렇다면 왜 우리 고양이에게 FLUTD가 생기는 걸까요?

1. 고양이 특발성 방광염 (FIC): ★가장 흔함 (약 60~70%)★
   • '특발성'이란 **'원인을 알 수 없다'**는 뜻입니다. 즉, 다른 명확한 원인(결석, 감염 등)이 배제되었을 때 내리는 진단입니다.
   • 하지만 스트레스와 매우 밀접한 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 이사, 새로운 가족 구성원(사람 또는 동물), 환경 변화, 보호자와의 관계 변화, 화장실 불만, 지루함 등이 스트레스 요인이 될 수 있습니다.
   • 스트레스 반응이 방광벽의 염증과 통증을 유발하는 것으로 추정됩니다. 재발이 매우 잦습니다.
2. 요로 결석 (약 15~20%)
   • 소변 속 미네랄 성분들이 과도하게 뭉쳐져 돌처럼 굳어지는 것입니다.
   • 종류: 고양이에게는 주로 '스트루바이트(Struvite)'와 '칼슘 옥살레이트(Calcium Oxalate)' 결석이 흔합니다.
   • 원인: 유전적 소인, 식이(미네랄 함량, 소변 pH 등), 부족한 음수량, 비만, 특정 질병 등이 영향을 줄 수 있습니다. 스트루바이트 결석은 감염과 연관되기도 합니다.
   • 결석은 방광벽을 자극하여 염증을 일으키거나, 요도로 내려가 막힘(폐색)을 유발할 수 있습니다.
3. 요도 마개 (약 10~15%)
   • 염증 세포, 점액, 혈액 응고물, 작은 결정 등이 뭉쳐져 젤리나 모래알 같은 덩어리를 형성하여 요도를 막는 것입니다. 특히 수컷 고양이에게 요도 폐색의 주요 원인이 됩니다.
4. 세균성 방광염 (5% 미만)
   • 건강한 젊은 고양이의 방광은 세균 감염에 비교적 강한 편입니다. 하지만 노령묘, 만성 신부전, 당뇨, 갑상선 기능 항진증 등 기저 질환이 있거나 면역력이 약화된 경우, 또는 요도 카테터 삽입 등의 경험이 있는 경우 세균 감염 위험이 높아질 수 있습니다.

😥 이런 증상 보이면 FLUTD 의심! (일반적인 증상들)

다음과 같은 증상 중 하나 이상이 나타난다면 FLUTD를 의심하고 동물병원을 방문해야 합니다. (아직 요도가 완전히 막히지 않은 상태의 증상들입니다.)

• 화장실 문제:
  • 부적절 배뇨 (Periuria): 가장 흔하게 보호자가 인지하는 증상! 평소 잘 가리던 아이가 갑자기 화장실이 아닌 곳(이불, 카펫, 세면대, 욕조 등 시원하고 부드러운 곳)에 소변을 봅니다.
  • 빈뇨 (Pollakiuria): 화장실을 매우 자주 들락거립니다.
  • 배뇨 곤란 (Stranguria): 화장실에서 오랜 시간 힘을 주지만 소변이 나오지 않거나 아주 조금씩만 나옵니다. 배뇨 시 고통스러운 듯 울음소리를 내기도 합니다.
• 소변 이상:
  • 혈뇨 (Hematuria): 소변 색깔이 분홍빛이나 붉은색을 띱니다.
• 행동 변화:
  • 생식기 주변을 과도하게 핥음: 통증이나 불편감 때문입니다.
  • 기력 저하, 식욕 부진: 통증이나 불편함으로 인해 활동성이 줄고 밥을 잘 먹지 않습니다.
  • 예민함/공격성: 배나 허리 주변을 만지면 아파하거나 예민하게 반응할 수 있습니다.
  • 숨는 행동 증가: 아프거나 불편할 때 숨으려는 경향이 강해집니다.

💎 방광염(FIC)과 결석, 조금 더 자세히

FLUTD의 가장 흔한 원인인 FIC와 결석은 다음과 같은 특징이 있습니다.

• 특발성 방광염(FIC): 스트레스 관리가 핵심! 진단은 다른 원인을 배제한 후에 내려집니다. 치료 및 관리의 목표는 스트레스 요인을 찾아 제거하거나 줄여주고(환경 풍부화, 놀이 시간 증가, 숨을 곳 제공, 다묘 가정 갈등 해소 등), 통증을 관리하며, 음수량을 늘려 소변을 묽게 하는 것입니다. 재발이 잦아 장기적인 관리가 필요합니다.
• 요로 결석: 엑스레이나 초음파 검사를 통해 진단합니다. 결석의 종류에 따라 관리법이 다릅니다. 스트루바이트 결석은 특정 처방식 사료를 통해 용해(녹이는 것)를 시도해 볼 수 있지만, 칼슘 옥살레이트 결석은 식이로 녹지 않아 수술적인 제거가 필요한 경우가 많습니다. 결석 제거 후에도 재발 방지를 위해 꾸준한 처방식 급여와 음수량 관리가 필수적입니다.

(결론)

고양이가 갑자기 화장실을 잘 못 가리거나, 힘들어하거나, 혈뇨를 보인다면 절대 그냥 지나치지 마세요! 이는 FLUTD라는 방광/요도 질환의 신호일 수 있습니다. 특히 스트레스와 밀접한 관련이 있는 특발성 방광염(FIC)과 요로 결석이 흔한 원인입니다. 이러한 증상을 보인다면 즉시 동물병원에 방문하여 정확한 원인을 진단받는 것이 중요합니다.

 

다음 <2편: 응급! 수컷 고양이 요도 폐색 & FLUTD 진단/치료/예방 총정리> 에서는 FLUTD 중 가장 위험하고 응급 상황인 '요도 폐색' 증상과 대처법, 그리고 FLUTD의 전체적인 진단, 치료, 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

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